https://brittanygilbertdesign.com/ MADRID – Arsenal memastikan diri melaju ke babak semifinal Liga Champions untuk pertama kalinya sejak tahun 2009 setelah menaklukkan Real Madrid dengan skor 2-1 pada pertandingan leg kedua babak perempat final. Kemenangan ini mengantarkan The Gunners ke empat besar dengan keunggulan agregat telak 5-1.

Pertandingan Liga Champions antara Real Madrid dan Arsenal berlangsung di Estadio Santiago Bernabeu pada Rabu (16/4) atau Kamis dini hari WIB. Real Madrid datang dengan misi berat membalikkan defisit 0-3 dari leg pertama yang dihasilkan oleh dua tendangan bebas spektakuler Declan Rice dan satu gol dari Mikel Merino.

Namun, harapan Real Madrid untuk bangkit mendapat pukulan awal ketika Arsenal dihadiahi penalti pada menit ke-11 setelah Raul Asencio dianggap melanggar Mikel Merino di kotak terlarang. Bukayo Saka maju sebagai algojo setelah tinjauan VAR selesai. Sayang bagi Arsenal, sepakan chip Saka ke arah kanan gawang Courtois terbaca dengan baik dan berhasil diselamatkan oleh sang kiper.

Tak berselang lama, giliran Real Madrid yang mendapat peluang penalti pada menit ke-23 setelah Declan Rice dinilai menarik Kylian Mbappe. Akan tetapi, wasit Francois Letexier membutuhkan waktu hingga lima menit sebelum memutuskan bahwa tidak terjadi pelanggaran.

Kedua tim memasuki jeda babak pertama tanpa menciptakan peluang signifikan lainnya, meskipun Real Madrid mencatatkan enam tembakan dan Arsenal empat, namun dengan kualitas expected goals (xG) yang rendah. Real Madrid tampak kesulitan melibatkan trio penyerang mereka, dengan hanya mencatatkan angka 0,11 xG sepanjang 45 menit pertama.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-65, dan tim tamu berhasil membuka skor. Saka menebus kegagalannya mengeksekusi penalti di babak pertama dengan penyelesaian akurat melewati Thibaut Courtois setelah menerima umpan terobosan dari Mikel Merino. Gol ini menjadi gol kelima Saka dari tujuh penampilannya di Liga Champions musim ini.

Namun, keunggulan Arsenal tidak bertahan lama. Real Madrid berhasil menyamakan kedudukan setelah William Saliba kurang cermat menerima bola dari Raya di tepi kotak penaltinya sendiri. Vinicius Jr memanfaatkan kesalahan tersebut dengan merebut bola dan melepaskan tembakan yang tak mampu dihalau David Raya.

Satu catatan kurang baik bagi Arsenal dalam laga ini adalah kartu kuning yang diterima Thomas Partey pada menit ke-86. Gelandang asal Ghana ini dipastikan absen pada pertandingan leg pertama babak semifinal melawan Paris St Germain.

Real Madrid sempat gagal memanfaatkan beberapa peluang di depan gawang Arsenal, salah satunya melalui tembakan Endrick di menit-menit akhir pertandingan. Justru, Arsenal berhasil memastikan kemenangan 2-1 pada masa injury time babak kedua. Gabriel Martinelli melakukan penetrasi ke jantung pertahanan Los Blancos dan dengan tenang menaklukkan Courtois. Kemenangan ini memastikan langkah Arsenal ke babak semifinal Liga Champions dengan agregat 5-1.